Gli amici di Phone Arena hanno avuto modo di toccare con mano il nuovo gioiellino di Sony e di mostrarcelo abbastanza in dettaglio. Dal punto di vista costruttivo, come già sapevamo, il terminale è eccellente, con un la parte posteriore curva ed antiscivolo e, al lato opposto, un enorme schermo da 4.1 pollici che però, visto il bordo molto sottile e i tre tasti ridotti, non rendono il telefono molto più grande di un normale iPhone. L'interfaccia sviluppata da Sony è fluida e piacevole, non modifica pesantemente l'Android originale ma introduce funzionalità di navigazione della rubrica, integrazione con Facebook (per non farci rimpiangere Eclair) e un software di gestione audio/video veramente interessante. Insomma, come ho già detto molte volte, se il prezzo di 500€ dovesse venire confermato, questo telefono sarà una bella mazzata per i fannboy Apple (che faranno molta fatica a giustificare i 699€ del loro 3GS da 32Gb).

Google ha da poco annunciato sul suo Blog ufficiale la disponibilità della nuova versione di Google Maps per i device con firmware Donut (1.6) o superiore. Questa è allo stesso tempo una buona e una cattiva notizia, la buona ovviamente è che, come sospettavamo, la nuova versione di Google Maps era stata rilasciata insieme ad Eclair per questioni di marketing più che di necessità, la cattiva invece è che probabilmente non la vedremo mai su Cupcake ovvero, stando alle statistiche, oltre il 50% dei dispositivi Android (non dovesse arrivare vorremo capire il perchè visto che Google Maps con il supporto layers è da più di un anno disponibile su Symbian, WindowsMobile e BlackBerry). Ovviamente il nuovo Google Maps significa soprattutto navigation (non disponibile ancora ufficialmente in Europa) ma anche altri servizi che possono essere "sovrapposti" alle mappe normali come wikipedia, transit, places e altri contenuti generati dalle applicazioni di terze parti con delle API apposite. Insomma, noi del "vecchi continente" abbiamo comunque qualcosa con cui consolarci.

A pocha distanza dall'annuncio del nuovo dev phone con Android 1.6 Google ha finalmente rilasciato le sorgenti della versione 2.0 del suo sistema operativo tramite il sito source.android.com, il ritardo aveva creato non pochi dubbi riguardo la politica di Mountain View che ancora non appare trasparente (come scritto precedentemente resta ancora da chiarire il cambio di gerarchia nel progetto, le decisioni riguardo la timeline e il motivo per cui Motorola sia stata avvantaggiata potendo distribuire la 2.0 in anteprima rispetto ai competitors). Ovviamente ora che le sorgenti sono disponibili vedremo fiorire firmware con la 2.0 su molti terminali, primo fra tutti, spero, il dev phone (che ancora non capisco con quale logica abbiano fatto uscire con Donut) e, in generale, i device HTC grazie al mitico Cyanogen. Seguiranno sicuramente anche update ufficiali di fatto dimostrando, come avevamo già avuto modo di sentenziare, la totale inutilità della release intermedia 1.6... Nel frattempo, tutti quelli che rimarranno a 1.5 (non faccio i nomi), possono consolarsi leggendo questo articolo dove analizziamo i pochi effettivi benefici del passaggio ad Eclair (ovviamente senza togliere niente ai ragazzi di Google che hanno fatto uno straordinario lavoro, primo fra tutti Jean-Baptiste Queru, che, secondo il comunicato stampa ha lavorato oltre 100 ore in sei giorni per donarci questa release).

Era abbastanza prevedibile ma da poco è ufficiale, il Google ION, terminale regalato a tutti i partecipanti della I/O conference dell'anno scorso, è da poco il nuovo Dev Phone di Mountain View andando ad affiancarsi all'ormai rodato HTC G1. Lo smartphone è un HTC Magic sbloccato, con accesso di root, adb abilitato, colori diversi e altre piccole differenze, purtroppo dalle specifiche vediamo presente ancora Android 1.6 un vero peccato per gli sviluppatori che penso vorrebbero perdere poco tempo con Donut cominciando con Eclair del quale purtroppo però Google non ha ancora rilasciatoi sorgenti. Sinceramente trovo che il Magic sia un terminale un pochino datato per diventare il nuovo Dev Phone ufficiale, mi sarei aspettato qualcosa di diverso magari con risoluzioni differenti alla HVGA in modo da permettere allo sviluppatore di confrontarsi in maniera pratica anche con altre risoluzioni (che altrimenti potrebbero diventare abbandonabili come la QVGA poco presente sul mercato)... Speriamo (come avevamo già ipotizzato) che alla prossima I/O conference al Moscone center di Frisco Google distribuisca dei Droid mettendo il device di Motorola sulla pista per diventare il Dev phone numero 3....

Fin dall'uscità di Donut e poi anche con Eclair si sono susseguite nei forum continue richieste degli utenti agli operatori e ai produttori per sapere quando renderanno disponibili le upgrade del sistema operativo per i propri terminali. Al dilà della confusione creata da due aggiornamenti così ravvicinati (di cui abbiamo già parlato) vorrei capire se effettivamente sia così importante farli. Insomma, tralasciando il puro desiderio di avere l'ultima versione vediamo al lato pratico quali sarebbero i benefici per un utente Cupcake, quali le alternative e anche eventuali svantaggi del passaggio alla 1.6 o alla 2.0 (di cui Google per ora, non distribuisce le sorgenti).

Come previsto oggi è arrivato il lancio ufficiale del nuovo mostro di Sony, l'Xperia X10, ed Engadget ha avuto subito modo di provarlo e di scattarci qualche foto presente in questa gallery. Il terminale è come ce lo aspettavamo, l'interfaccia sembra molto accattivante e "gommosa", questo anche grazie all'estrema rattività del device basato su snapdragon. Dal video l'integrazione con Android sembra ben fatta, non molto intrusiva sebbene le applcazioni multimediali e di gestione contatti siano state completamente stravolte per poter avere un look molto più cool. Il sistema operativo di base purtroppo sarà Donut 1.6 e non Eclair come sperato e il telefono non arriverà prima del Gennaio 2010. Non si sa niente sul prezzo ma con buona probabilità sarà piuttosto alto. Dopo il video anche lo spot ufficiale dell'X10 che fa capire il target a cui mira questo telefono, non più geek ma gente alla moda disposta probabilmente a spendere parecchio per un dispositivo che è senza ombra di dubbio molto bello. Il Sony secondo me potrebbe essere in Italia un avversario molto più degno dell'iphone rispetto al Motorola Milestone o ad altri Android proprio per questo aspetto visto che nel nostro paese molto spesso scegliamo il terminale per questioni di stile più che tecniche. Staremo a vedere.

Google ha da poco rilasciato ufficialmente le SDK per Eclair, la versione 2.0 del suo sistema operativo per smartphone. L’uscita era prevista visto che è ormai imminente il lancio del Motorola Droid (e forse del Sony Xperia) che come già sappiamo disporrà per primo di questo software. Le novità sono parecchie, guardacaso “complementari” alla release precedente Donut introducendo feature social all’interno della rubrica in maniera molto simile ad HTC Sense e al prossimo Vodafone 360. A questo punto è ancora più evidente, a mio avviso, la poca utilità della release 1.6 e mi domando se gli sviluppatori saranno disposti a portare le loro applicazioni su Donut o se, come dicevamo proprio oggi, la salteranno in blocco passando direttamente ad Eclair. A breve un articolo approfondito sulle novità, nel frattempo eccovi il video apparso sul blog di Google…

Acer ha da poco annunciato la disponibilità di un nuovo smartphone molto simile all’A1 apparso qualche tempo fa in prevendita su un sito francese. Già le specifiche dell’A1 viste sul sito di eXpansis ci avevano fatto gridare al miracolo ma con buona probabilità quelle definitive saranno addirittura meglio. Questo telefono infatti è il primo terminale a montare il Qualcomm Snapdragon probabilmente da 1Ghz accompagnato da un gustoso schermo WVGA e una fotocamera da 5mpixel. Il tutto dentro un telefono che sembra esteticamente molto accattivante. Purtroppo non ci sono ancora informazioni sul prezzo, quello che si sa è che anche Acer proporrà la sua interfaccia customizzata (ai vendor non piace proprio a quanto pare l’Android “vanilla”) con tanto di integrazione con i vari social network e, sulla carta, un miglior controllo della batteria tramite un software di power managment (staremo a vedere anche se, probabilmente, vista la risoluzione dello schermo e il clock del processore, questo terminale non sarà proprio umile come richiesta di corrente). Ovviamente il sistema operativo sarà Donut.

Ok, ok, lo ammetto, io sinceramente non ci speravo più, da un pò di tempo passavo ogni tanto sulla pagina di HTC Italia per vedere se era uscito qualche aggiornamento per il Magic Tim o Vodafone perchè ero quasi certo che le due compagnie Italiane non avrebbero mai rilasciato l’upgrade tramite OTA (ovvero Over The Air direttamente tramite la rete 3G). I fortunati utenti americani di T-Mobile avevano ricevuto l’upgrade pochi giorni dopo il rilascio del firmware da parte di Google per i suoi dev phone, i telefoni dedicati agli svilupatori, ma in Europa totale silenzio. Totale silenzio fino ad oggi, quando in un forum inglese di Vodafone un moderatore rispondendo ad un utente afferma, senza troppi dubbi, che il 19 Ottobre Vodafone inglese rilascerà un upgrade OTA per i Magic. Veramente una grande notizia, almeno per i clienti Vodafone, visto che, essendo la stessa compagnia, dovrebbe portare a breve l’upgrade anche in Italia. Sono troppo ottimista?? Staremo a vedere.

Dopo una lunga attesa la versione 1.6 delle SDK di Google è stata rilasciata di fatto annunciando l'uscita di Donut per tutti i dispositivi in commercio. Molte le novità introdotte da questa release che oltre a supportare nuovo hardware aggiunge svariate migliorie software che dovrebbero rendere Android un pochino meno ostico da usare (quantomeno il firmware ufficiale). Vediamo le novità...